Peter Holmberg: Un navegante con mayúsculas

Peter Holmberg navegando en Finn.

El Comité Olímpico de las Islas Vírgenes fue creado en 1967 por iniciativa de varios ciudadanos para fomentar la participación internacional de sus deportistas y reconocido por el CIO ese mismo año. Su debut olímpico tuvo lugar en los JJOO de México 1968 y a su primera presencia en juegos de invierno se produjo en Calgary 1988. A lo largo de su trayectoria olímpica solo ha logrado una medalla, la de plata conseguida en los JJOO de Seúl 1988 por el regatista Peter Holmberg en la clase finn de vela. Además se da la circunstancia que Holmberg fue el más serio rival de José Luis Doreste en la lucha por la medalla de oro en esta prueba, medalla que le disputó prácticamente hasta la última ceñida y que se resolvió en favor del canario por tan solo dos puntos de diferencia. Ambos protagonizaron una incidencia en la cuarta regata que motivo su descalificación lo que pudo haberles costado el pódium, pero acabaron sobreponiéndose con unos excelentes resultados en las tres últimas mangas.

Tras la medalla de plata en Seul 88, Holmberg fue recibido con todos los honores

Peter Holmberg creció entre velas y comenzó a practicarla a temprana edad. Sus padres eran expertos navegantes: su padre Richard fue olímpico en Múnich 1972 y compitió en la clase Dragón la misma en que lo hizo, el que sería futuro rey de España, Juan Carlos de Borbón; su madre Louise llego a ser campeona mundial de sunfish (1), especialidad en la cual, en sus inicios, también destacó Peter. Tras acabar sus estudios universitarios enfocó su preparación para los JJOO de los Ángeles 1984 que financió fabricando velas. Su primera experiencia olímpica acabo con un notable 11º lugar de 36. Con todo un ciclo olímpico por delante pudo enfocar minuciosamente su preparación para Seúl y como resultado llego el premio del pódium. La de Holmberg es la primera y única medalla olímpica ganada por este país asociado a Estados Unidos.

Tras la medalla de plata en Seul 88, Holmberg fue recibido con todos los honores.

Timonel del «Alinghi» ganador de la Copa América 2007

Fruto de su larga trayectoria, Holmberg está considerado como uno de los mas prestigiosos navegantes de las Antillas y llegó a ser uno de los más cotizados timoneles del mundo. Así participó en la victoria de “Matador 2” en el mundial de Maxis (1990) y llego a figurar en el numero 1 del ranking mundial de Match-Race. Posteriormente encabezó un proyecto de Islas Vírgenes para la Copa América 2000 que no llego a cristalizar y acabo fusionándose con el del “Star and Stripes”. Su vinculación con esta competición siguió como timonel del “Oracle”, segundo de la Copa Louis Buiton en 2003. A finales de dicho año paso a formar parte del equipo del suizo “Alinghi” que en 2007 logro adjudicarse la preciada Copa América en aguas de Valencia. Ahora retirado de la alta competición, reside en la isla Saint Thomas, Peter Homblerg ha canalizado toda su experiencia como navegante en una consultoría dedicada a la vela cuya autorizada opinión es requerida desde diferentes lugares del mundo. Durante tres mandatos ha presidido la Asociación Caribeña de Vela que reune a 30 organizadores de competiciones de vela, y actualmente como expresidente forma parte de su comisión ejecutiva.

Peter Holmberg celebrando con Bertarelli y Butterworth en Valencia la victoria en la Copa América. Foto: Alamy

(1) Una embarcación que nació en la década de los 50 resultante de combinar una vela a una tabla de surf por lo que tomo el nombre de sunfish. En 1963 se iniciaron sus competiciones. Su práctica está muy extendida en América y los países del Caribe

Fotos y fuente: http://peterholmberg.com/

Texto: Juan Manuel Surroca
http://elmarcadordejmsurroca.blogspot.com
@SurrocaJM