La legendaria Rolex Sydney Hobart… algo más que una regata de altura

Su recorrido de 628 millas náuticas (1.163 kilómetros) entre Sídney y Hobart (capital de Tasmania) presenta varias características clave, entre las que destaca la travesía del extremo oriental del estrecho de Bass, una extensión de agua muy peligrosa en la que las condiciones pueden ser muy cambiantes

Durante casi 80 años, la temporada internacional de regatas se ha cerrado con una de las competiciones más legendarias del deporte de la vela: la Rolex Sydney Hobart Yacht Race. La edición 2023 de esta venerada prueba oceánica contará con una heterogénea flota de 120 barcos y comenzará el 26 de diciembre desde la espectacular bahía de Sídney.

Desde su creación en 1945, la Rolex Sydney Hobart se ha ganado un lugar de honor en el calendario de la vela mundial y es una cita ineludible del deporte en la última semana del año. Se trata de una regata épica cuya reputación trasciende las fronteras tradicionales de la vela y en la que Rolex identificó unos valores afines que justifican su patrocinio y apoyo incondicional desde 2002. Hoy constituye, junto a la mítica Rolex Fastnet Race, una de las piedras angulares de la larga relación de la relojera suiza con el deporte de la vela, que se remonta casi siete décadas.

La regata de este año comienza, como es tradición, el 26 de diciembre, el conocido como Boxing Day. Una flota de 120 barcos engrosará la historia de una regata en la que han participado cerca de 60.000 regatistas y 7.500 veleros a lo largo de las 77 ediciones disputadas.

Al frente de la batalla por la victoria en tiempo real destacan cuatro colosos de 100 pies de eslora (30,48 metros), el límite superior de acuerdo con las Instrucciones de Regata. Aspiran a la gloria de ser el primero en llegar a Hobart: el Andoo Comanche de John Winning Jr (ganador en 2022 y que cuenta a bordo con los cántabros Pablo Arrarte y Antonio Ñeti Cuervas-Mons); el Law Connect de Christian Beck (con el canario Carlos Hernández); el SHK Scallywag del hongkonés Seng Huang Lee; y el Wild Thing 100 de Grant Wharington. Tampoco faltarán barcos que ya saben lo que es conseguir el título absoluto en tiempo compensado, como el Celestial (campeón en 2022) o el Alive (2018), y otros ilustres como el Caro del alemán Max Klink, que llega a Australia tras ganar de la histórica 50 Rolex Fastnet Race celebrada el pasado agosto.